國際鐵礦業通過大規模兼并和收購，形成了天下三分的格局。排名前3位的澳大利亞必和必拓公司、澳大利亞力拓集團和巴西淡水河谷公司三大鐵礦石供應商掌控了世界鐵礦石70%以上的海運量。澳大利亞必和必拓公司必和必拓由兩家巨型礦業公司合并而成，現在已經是全球最大的采礦業公司。其中，BHP公司成立于1885年，總部設在墨爾本，是澳大利亞歷史最悠久、規模最龐大的公司之一。比利登是國際采礦業的先驅，曾經以不斷創新和集約式運營方式而聞名。2001年，兩家公司合并組成BHPBILLITON礦業集團，BHP持股58%，比利登持股42%。必和必拓在全球20個國家開展業務，合作伙伴超過90個，員工約3.5萬人，遍及世界各地，主要產品有鐵礦石、煤、銅、鋁、鎳、石油，液化天然氣、鎂、鉆石等。必和必拓在澳大利亞、倫敦和紐約的股票交易所上市。必和必拓是世界上最大的綜合資源公司。公司的與眾不同之處在于優質的資產、為數眾多的發展項目、以客戶為中心的市場營銷策略、全球化經營模式、多樣化產品和市場以及極具競爭力的石油產業。必和必拓公司的全球總部設在墨爾本，在倫敦設有高級代表處。此外，在約翰內斯堡和休斯敦均設有商務中心，還有遍及全球的下轄辦事處。必和必拓公司與中國關系源遠流長，早在1891年就開始向中國出口鉛礦。目前，該公司在北京設有代表處，在上海等地設有工廠。在過去十年中，其在中國的勘探和開發的費用達到2600萬美元。必和必拓被命名為“社區企業組織2005年國家杰出獎”年度企業。必和必拓在全球很多業務中開展的各類“冒險”計劃，這些計劃已經超越了該公司的業務需求范圍，涵蓋了諸如健康和教育在內的領域，這家礦業公司認為自己有能力為這些事業帶來改觀。澳大利亞力拓集團RioTinto礦業公司成立于1873年的西班牙。RioTinto是西班牙文，意為黃色的河流。1954年，公司出售了大部分西班牙業務。1962年至1997年，該公司兼并了數家在全球有影響力的礦業公司,并在2000年成功收購了澳大利亞北方礦業公司,成為在勘探、開采和加工礦產資源方面的全球佼佼者。力拓集團總部在英國,澳洲總部在墨爾本。該公司控股的哈默斯利鐵礦有限公司是澳大利亞第二大鐵礦石生產公司，在西澳皮爾巴拉地區有五座生產礦山(即湯姆普賴斯鐵礦、帕拉布杜鐵礦、恰那鐵礦、馬蘭杜鐵礦和布諾克曼第二礦區)，探明儲量約為21億噸，公司鐵礦年生產能力為5500萬噸。預計在建揚迪采礦工程完工后，該公司鐵礦年生產能力將達到6500萬噸以上。力拓集團市值523億美元,是全球第二大采礦業集團，僅次于必和必拓公司。公司總資產按地區來劃分，89%集中在澳大利亞和北美。公司營業收入來源情況按地區劃分，分別為：北美占25%，歐洲占22%，日本占18%，澳新占8%，其他亞洲國家為22%，其他地區5%。力拓礦業集團不僅是全球最大的資源開采和礦產品供應商之一，而且也是世界三大鐵礦石供應商之一。力拓集團作為全球最大的資源開采和礦產品供應商，不僅向全球提供鐵礦石，還提供包括鋁、銅、鉆石、能源產品、黃金、工業礦物等產品。該集團業務遍及全球，尤其以澳大利亞和北美洲為重。中國是其僅次于北美、歐洲和日本之后的第四大市場，而路久成也表示，中國也是集團目前業務增長最迅速的市場。力拓集團與中國的主要業務是雙向貿易。主要向中國出口鐵礦石、銅、氧化鋁、鎳、金、硼酸鹽、氧化鈦原料等。該公司在北京、上海、廣州、香港設有代表處，在新疆、甘肅、云南有勘探項目，主要是勘探銅、鎳等。巴西淡水河谷公司巴西鐵礦砂資源極為豐富，占全球總儲量6.5%，為世界富鐵礦第一生產大國。巴西淡水河谷公司(CompanhiaValedoRioDoce，CVRD)是世界第一大鐵礦石生產和出口商，也是美洲大陸最大的采礦業公司，被譽為巴西“皇冠上的寶石”和“亞馬遜地區的引擎”。公司成立于1942年6月1日，除經營鐵礦砂外，還經營錳礦砂、鋁礦、金礦等礦產品及紙漿、港口、鐵路和能源。該公司于1997年5月7日開始推行私有化并大舉兼并鐵礦砂企業。2000年初，淡水河谷不僅收購了SOCOIMEX公司，還收購了薩米特里礦業的全部股份。現在，淡水河谷鐵礦石產量占巴西全國總產量的80%。其鐵礦資源集中在“鐵四角”地區和巴西北部的巴拉州，擁有挺博佩貝鐵礦、卡潘尼馬鐵礦、卡拉加斯鐵礦等，保有鐵礦儲量約40億噸，其主要礦產可維持開采近400年。淡水河谷公司業務經營額在世界各國家和地區所占比重：歐洲29.0%，巴西27.5%，中國12.4%，日本8.9%，美國4.4%,世界其他國家17.8%。淡水河谷公司在世界設有5個辦事處，其中1994年在中國設立了辦事處；在15個國家地區有業務經營和礦產開采活動；在2個國家正在進行項目可行性研究。淡水河谷公司礦產開采開發規劃是著眼全球，其中包括：在委內瑞拉開采煤、鋁礬土、銅、鐵和鉆石；在秘魯開采鋁和銅；在智利開采鋁和銅；阿根廷開采鉀、鋁和銅；在加蓬開采錳；在莫桑比克開采煤、鋁和銅；在安哥拉開采鉆石、鋁、銅、鉀和鐵；在巴西開采鋁、銅、鎳、白金族礦；錳、鉆石、高嶺土和鋁礬土；在蒙古開采鋁、銅和煤；在中國開采煤、銅、鋁和鋁礬土。