玉有軟、硬兩種，平常說的玉多指軟玉，硬玉另有一個(gè)流行的名字——翡翠。軟玉（Nephrite），是含水的鈣鎂硅酸鹽，硬度一般在6.5以下，韌性極佳，半透明到不透明，纖維狀晶體集合體。硬玉（Jadeite），為鈉鋁硅酸鹽，硬度6.5－7，半透明到不透明，粒狀到纖維狀集合體，致密塊狀。兩種玉外型很相似，硬玉的比重（3.25－3.4）大于軟玉（2.9－3.1）。軟玉主要有白玉，青白玉，黃玉，紫玉，墨玉，碧玉，青玉，紅玉等等。其中黃玉色如機(jī)油的是佳品，紫玉顏色通常為淡粉，墨玉實(shí)為碧玉上多黑點(diǎn)的玉，青玉實(shí)為暗淡發(fā)青的白玉。通常白玉最佳。翡翠的肉眼鑒定十分重要，是鑒定翡翠的基礎(chǔ)。（1）“翠性”和結(jié)構(gòu)翠性是硬玉的解理面在翡翠的轟面表現(xiàn)出的星點(diǎn)狀、線狀及片狀閃光。稍微轉(zhuǎn)動(dòng)翡翠樣品，借助陽光或燈光在翡翠的表面尋找“翠性”星點(diǎn)狀、線狀、片狀的閃光、線狀、片狀閃光多出現(xiàn)在粒狀纖維交織結(jié)構(gòu)的翡翠中較易觀察、顆粒。越細(xì)越不易尋找，這時(shí)可用10倍放大鏡觀察、在翡翠中常可見白色塊狀的“石花”或“石腦”。墨性在這附近較易觀察。纖維交織結(jié)構(gòu)是由無數(shù)個(gè)細(xì)小硬玉晶體交織在一起而成可見星點(diǎn)狀和線狀的閃光。粒狀纖維交織結(jié)構(gòu)是由纖維狀和粒狀硬玉混合交織而成，除星點(diǎn)狀、線狀閃光外，還可見到片狀閃光。粒狀結(jié)構(gòu)是由結(jié)晶較粗的硬玉顆粒組成的，極易看到翠性目以片狀閃光為主。（2）顏色翡翠的顏色豐富多彩，是其他寶石所不具備的，所以看顏色不僅要看色彩與色調(diào)，也要注意到顏色的組合和分布。另外看顏色不是為了分級(jí)評(píng)價(jià)翡翠，而是鑒別真?zhèn)危@里主要觀察顏色是否正。是否是翡翠經(jīng)常出現(xiàn)的顏色，以區(qū)別于相似玉石還要觀察顏色的分布，是否呈絲網(wǎng)狀、沿微裂隙分布，以此來判斷顏色為原生還是次生或入工所致。（3）光澤翡翠的光澤是玻璃光澤、油脂光澤或者是帶油脂的玻璃光澤。透明水頭好的翡翠清潤透撤，為其他玉石所沒有。（4）滑感翡翠結(jié)構(gòu)致密而細(xì)膩，硬度較高，拋光后表面很光滑，其戒面和澳洲玉的戒面相比，翡翠戒面手感非常光滑，而澳洲玉則比較澀粘。（5）涼感將翡翠光滑表面于臉上或唇邊有涼涼的感覺。（6）掂重翡翠的密度為3.33g/cm3。大于多數(shù)的綠色玉石。用手掂量，翡翠較重,有打手的感覺。