珍珠巖的成因一直是地質(zhì)學(xué)研究的焦點(diǎn)，珍珠巖成因研究可為噴發(fā)環(huán)境、巖漿—水相互作用理論提供線索。目前關(guān)于珍珠巖的成因主要有以幾類觀點(diǎn)：①珍珠巖是由黑曜巖的水化形成，如Chesterman認(rèn)為珍珠巖是來自黑曜巖的水化，證據(jù)為：（１）珍珠巖中含水量略高于黑曜巖；（２）珍珠巖和黑曜巖界面漸變關(guān)系；（３）珍珠巖集中分布在延伸至黑曜巖的裂隙中。Chamberlin等認(rèn)為美國 No Agua珍珠巖是由大氣水低溫?cái)U(kuò)散到附近的無水黑曜巖，并使之發(fā)生水化過程形成的，證據(jù)是：對(duì)珍珠巖樣品中提取的水的 Ｈ－Ｏ 同位素測(cè)試結(jié)果，表明水是大氣水成因。認(rèn)為珍珠巖形成過程是一種化學(xué)風(fēng)化過程，珍珠巖是大氣水通過珍珠巖中初始高裂隙和微氣孔均一擴(kuò)散水化的結(jié)果。②珍珠巖是由流紋巖水化形成，如Engineer對(duì)蘇聯(lián)Nachikinsk珍珠巖礦床的研究表明珍珠巖是由流紋巖水化形成，水來自礦體下部的凝灰?guī)r層，是經(jīng)過巖漿加熱提取而來。③珍珠巖是在空氣中或水下急速冷卻形成，如Koukouzas等對(duì)希臘Milos珍珠巖的研究認(rèn)為是由中酸性火山熔漿在水下急速冷卻形成。單玄龍等對(duì)我國松遼盆地營(yíng)城組珍珠巖的研究認(rèn)為是由巖漿在早白堊世陸相斷陷盆地中水下噴發(fā)經(jīng)急速冷 卻形成。金永新等對(duì)我國東北地區(qū)的珍珠巖礦床研究認(rèn)為礦床的形成過程中，酸性熔巖急速冷卻只是必要條件，而強(qiáng)調(diào)巖漿經(jīng)歷了一個(gè)“放氣過程”可能起到了更重要的作用。信陽上天梯珍珠巖的研究認(rèn)為屬于火山巖型內(nèi)生巖漿礦床，是由水下噴發(fā)急速冷卻形成或者是噴出地表時(shí)其內(nèi)部含有大量的氣液成分無法溢出，在空氣中經(jīng)急速冷卻形成。